Mediados del siglo pasado. La música comercial es una máquina de fabricar bailes que se atropellan los unos a los otros con el ansia de calar entre el público y perpetuarse en el tiempo. Conviven un sinfín de coreografías: hully gully, madison, rock, limbo, twist y un largo etcétera, hasta que una nueva danza llamada bossa nova irrumpe en los guateques. Joao Gilberto, Tom Jobim o Vinicius de Moraes triunfan en Brasil con esta mezcla de samba y jazz, pero el género no explota internacionalmente hasta que algunos jazzmen de Estados Unidos deciden importarla. De ahí desembarca en Europa, vía Francia, gracias a Sacha Distel, el primero que graba en el continente un EP dedicado íntegramente al nuevo fenómeno. Corre el año 1962.

Mediados del siglo pasado. La música comercial es una máquina de fabricar bailes que se atropellan los unos a los otros con el ansia de calar entre el público y perpetuarse en el tiempo. Conviven un sinfín de coreografías: hully gully, madison, rock, limbo, twist y un largo etcétera, hasta que una nueva danza llamada bossa nova irrumpe en los guateques. Joao Gilberto, Tom Jobim o Vinicius de Moraes triunfan en Brasil con esta mezcla de samba y jazz, pero el género no explota internacionalmente hasta que algunos jazzmen de Estados Unidos deciden importarla. De ahí desembarca en Europa, vía Francia, gracias a Sacha Distel, el primero que graba en el continente un EP dedicado íntegramente al nuevo fenómeno. Corre el año 1962.

Durante los años 70, una gran cantidad de orquestas y bandas de baile aparecieron en nuestro país, pero no muchas de ellas editaron sus propias canciones o versiones en vinilo, por lo que no podemos decir que nuestra biblioteca musical tenga volúmenes voluminosos, sino todo lo contrario. Debes profundizar en el catálogo de sellos discográficos oscuros para encontrar algunas piezas de calidad, que generalmente atribuiremos a Tinglado 13, Conjunto Nueva Onda, The Matches, Conjunto Don Pelegrin, Rafael Martínez, Carlos de Ros, Salgado y su Grupo, Mesié Bató, Pedro González, Jorge Enrique. La mayoría de las orquestas tocaban bossa nova, soul, algo de lounge y easy-listening, y una mezcla habitual de música ligera con sección de viento y teclados, algo así como “spanish-soul” o “rythm’n’blues-pasodoble”. Fue una época en que las bandas sobrevivieron tocando conciertos con un repertorio basado, principalmente, en canciones populares españolas y éxitos internacionales…

If we can blame Santisteban for anything it would be for the way he lived and breathed music. A tireless Spanish music workaholic, he made no differences between copla, rumba, pop or soul and didn’t mind if it was for Bambino, La Polaca, Mara Lasso, Calibre 38, Ellas or Mila. A sincere devotee of jazz and immediately seduced by bossa and by cinematograph- ic music, his full works, full of inevitable flaunts as well as moments of geniality, can be cri- tiqued for negligence and an unfinished sense of accomplishment but at the same time his panoramic view and daring musical vision, sometimes just as reckless as accurate, was evi- dent and has made his work endurable several decades later.

Pocas cosas se nos ocurren más españolas que la obra de Alfonso Carlos Santisteban. Genio anárquico, vituperado o, peor aún, ninguneado, en él colisionaban la imaginación y la rutina, el talento y la necesidad, lo genial y la mundanidad más prosaica.

Si algo se le puede achacar a Santisteban fue el vivir, el respirar música. Estajanovista indesmayable para con la canción española, le daba igual que fuese copla, rumba, pop o Soul y que fuese esta para Bambino, La Polaca, Mara Lasso, Calibre 38, Ellas o Mila. Sincero devoto del jazz, seducido de inmediato por la bossa y por la música cinematográfica, a toda su obra, repleta tanto de costuras como de momentos de genialidad, se le puede achacar dejadez y una sensación de logro inacabado, pero del mismo modo resulta evidente su insistencia y una osada visión musical tan temeraria como certera que le ha concedido perdurabilidad.

Este recopilatorio está dedicado a la fusión de música negra y música gitana que se dio en España en el siglo pasado. En particular, está centrado en un movimiento aperturista protagonizado por rumberos y flamencos cantando soul, funk y disco, y que tuvo su máximo esplendor a finales de los años setenta. Estas mezclas, ejecutadas sin complejos, permitieron explorar nuevos sonidos y descubrir puntos de encuentro entre estas dos tradiciones musicales, tan distantes y tan cercanas. Para ello, hemos escogido 14 de las mejores canciones grabadas en esta onda, editadas entre 1974 y 1984.